Од појаве програмабилних логичких контролера (ПЛЦ), различити системи аутоматске контроле су мигрирали на индустријске апликације, укључујући програмабилне аутоматизацијске контролере (ПАЦ) и тренутне Едге програмабилне индустријске контролере (ЕПИЦ). Ови контролери нуде корисницима више избора у смислу цене, отиска, густине улаза/излаза (ИО), компатибилности сабирнице, комуникације, функционалности програмирања и брзине обраде. Заоштрена је и конкуренција између водећих добављача контролера.
ПЛЦ-ови, представљени 1960-их, револуционирали су индустријску аутоматизацију пружајући поуздан и флексибилан контролни систем који се може репрограмирати како би задовољио промјењиве захтјеве производње. ПАЦ-ови, развијени 1990-их, додали су више процесорске снаге, већи меморијски капацитет и напредне комуникационе могућности за подршку сложеним и великим контролним апликацијама.
ЕПИЦ, скорашњи концепт индустријске контроле, комбинује предности ПАЦ-а са новим технологијама рубног рачунарства, повезивања у облаку и аналитике података. ЕПИЦ-ови су дизајнирани да обезбеде решење високих перформанси, са малим кашњењем и безбедно управљање за дистрибуиране индустријске системе. Они омогућавају корисницима да обрађују и чувају податке локално, док такође приступају услугама у облаку за додатну рачунарску снагу и могућности анализе.
ЕПИЦ-ови нуде неколико предности у односу на традиционалне ПАЦ-ове, као што су мањи фактори облика, модуларне архитектуре и побољшане карактеристике сајбер безбедности. ЕПИЦ такође пружају већу флексибилност у погледу ИО повезивања, подржавајући различите протоколе и стандарде, укључујући ОПЦ УА, Модбус и Етхернет/ИП.
Како потражња за интелигентним и повезаним индустријским системима расте, очекује се да ће се интензивирати конкуренција међу добављачима контролера. Да би остали испред на тржишту, добављачи морају наставити да иновирају и побољшавају своје производе како би задовољили растуће потребе индустријских купаца.
