Контраст је неопходан у апликацијама машинског вида. Примарна функција осветљења у машинском виду је да створи максимални контраст између карактеристика које треба посматрати и карактеристика слике које треба занемарити како би се олакшало разликовање карактеристика. Контраст се дефинише као довољна разлика у сивим тоновима између обележја и околине. Добро осветљење треба да обезбеди да се обележје које треба открити ефикасно истиче у позадини.
Осветљеност је такође важан фактор који треба узети у обзир при избору извора светлости. Када бирате између два извора светлости, препоручљиво је изабрати светлији. Када извор светлости није довољно светао, могу се појавити три изазова. Прво, однос сигнал-шум камере можда није адекватан. Друго, контраст слике може бити недовољан због ниже осветљености извора светлости, што може довести до појаве шума на слици. Треће, ако извор светлости није довољно светао, отвор бленде ће морати да се повећа, што смањује дубину поља. Поред тога, утицај природног светла и других насумичних извора светлости на систем ће бити значајнији ако је извор светлости сувише слаб.
Робусност је још један критичан фактор у процени подобности извора светлости. Добар извор светлости треба да има најмању осетљивост на положај делова који се прегледају. Добијена слика не би требало да се значајно промени када је извор светлости постављен у различитим областима или под различитим угловима унутар видног поља камере. Високо усмерен извор светлости повећава вероватноћу спекуларне рефлексије у светлим областима, што може бити штетно за накнадно издвајање обележја.
Укратко, одабир правог извора светлости је кључан у апликацијама машинског вида. Извор светлости треба да буде у стању да створи максимални контраст између обележја од интереса и његовог окружења, да буде довољно светао да обезбеди оптималне перформансе без утицаја на однос сигнал-шум и да буде довољно робустан да одржи конзистентан квалитет слике без обзира на позицију делови који се прегледају.
